春秋時期，孔子的弟子顏淵從魯國到齊國去，準備與齊國的國君談治理國家的大道理。孔子不放心，子貢問何故，孔子說：“我想起管子的一句話‘褚小者不可以懷大，綆短者不可以汲深’，對待具體問題要具體分析，顏淵難以做到。”
春秋時期，孔子帶領弟子周遊列國碰壁後，在冉求的幫助下，終於回到了父母之邦魯國，他與季康子是不相為謀。於是專心著述，編輯整理《詩》《書》《禮》《樂》，用自己觀點撰寫《春秋》，他認為亂臣賊子看了此書再也不敢犯上作亂了。
劉邦建立西漢後，封曾經在鴻門宴上立功的樊噲為“舞陽侯”，擔心大將軍韓信握兵自重，削其兵權改為楚王，後降為淮陰侯。一次韓信從樊噲門前走過，出身於殺狗之家的樊噲跪迎韓信。事後韓信後悔自己竟與樊噲這樣的人為伍而感到羞愧。
唐玄宗十分喜歡音樂，大臣給他講春秋時期宋王修築練武場墻壁時請歌唱家癸與射稽伴唱，提高勞動效率的故事。唐玄宗想讓音樂發揮更大的作用，就建立音樂學校梨園，經常演奏《霓裳羽衣曲》。唐玄宗還經常親自去梨園看望這些梨園子弟。
春秋時期，孔子認為仁包括恭、寬、信、敏、惠、智、勇、忠、恕、孝、悌等，實行的方法是“己所不欲，勿施於人”和“己欲立而立人，己欲達而達人”。學生樊遲問怎樣才算智，孔子說：“務民之義，敬鬼神而遠之，可謂知矣。”
春秋時期，孔子的弟子曾參隱居不仕，過著逍遙自在的生活。他住在衛國，面容憔悴，手腳都長滿了繭子，衣服破爛不堪，生活十分困頓，有時連續三天不生火，十年沒做新衣服，正一正帽子，帽上的纓繩就斷，拉下衣襟，胳膊肘就露出來了。
戰國時期，趙國趙簡子手下大臣周舍，為人正直，喜歡直言不諱，深受趙簡子的喜愛。周舍死後，簡子每次上朝都不高興，下面的大夫馬上請罪。簡子說：“大夫無罪，吾聞千羊之皮，不如一狐之腋。諸大夫朝，徒聞唯唯，不聞周舍之諤諤，是以憂也。”
東漢涼州刺史梁鴻的屬官蘇正和不畏強權，依法查辦武威太守。梁鴻擔心會牽連朝廷高官，想殺了蘇正和滅口，就找好友蓋勛商量對策。雖然蓋勛和蘇正和是死對頭，但他還是認為不能趁別人危難時候去害別人，這是不仁的表現。
宋朝時期，滕子京被貶到嶽州作知州。第二年政務辦得很順利，上下和協，一切荒廢的事情都興辦了起來，重修了嶽陽樓，並擴大了規模，把唐朝名人作品刻上，好友範仲淹作《嶽陽樓記》評價：“政通人和，百廢俱興，乃重修嶽陽樓。”
西漢時期，漢宣帝劉洵派鄭吉率軍攻打匈奴，並在車師附近屯田與駐軍。匈奴舉兵反擊。漢宣帝召集群臣商議，丞相魏相不主張增兵，仗著國大人多就會成為驕橫的軍隊，軍隊驕橫必定滅亡。漢宣帝決定不再派兵攻打匈奴。
成語典故是指成語的來源出處和背後的故事，許多成語都是基於真實的歷史事件、人物傳說、文學作品或民間故事，有著豐富的歷史背景、文化內涵和寓意。
例如“破釜沈舟”這個成語，典故源於秦朝末年，項羽在巨鹿之戰中，下令讓士兵把渡河的船鑿穿沈入河裏，把做飯用的鍋砸個粉碎，以表示有進無退、一定要奪取勝利的決心。
“臥薪嘗膽”講的是越王勾踐戰敗後，睡在柴草上，經常嘗苦膽，激勵自己不忘恥辱，最終復國成功的故事。
這些成語典故不僅生動有趣，還能夠更清晰地闡釋成語的含義、用法以及其所蘊含的深刻道理和文化內涵，讓我們更好地理解和運用成語，感受中國傳統文化的魅力。
成語典故以簡潔而生動的方式傳承了歷史文化、道德觀念和價值取向，是中華民族語言和智慧的重要體現。