漢武帝時期，北方匈奴經常侵擾西漢，大臣王恢認為匈奴人不守信義，只有把他們徹底打垮才能保證邊境的安寧。禦史大夫韓安國認為漢軍已經是長途跋涉，千裏遠征就像強弩之末不能穿魯縞一樣，漢武帝采納他的意見同意匈奴的求和。
東漢初年，將軍賈復跟隨劉秀南征北戰，一次在戰鬥中不幸負重傷，光武帝劉秀十分心痛與難過，得知賈復的妻子懷孕在身，便對她說：“如果生女兒，我兒子娶她，如果生兒子，我女兒嫁給他。”
秦朝末年，大將章邯領兵攻打趙國，趙軍大敗，逃到巨鹿死守，等待救援，各路反秦大軍按兵不動。只有項羽率軍把秦軍包圍，項羽力能扛鼎，沖入敵陣，斬殺敵將蘇角，大敗秦軍。巨鹿之戰，消滅秦軍主力，原來作壁上觀的人紛紛投靠。
賈寶玉調戲王夫人身邊的丫鬟金釧兒，正欲動手動腳時，被王夫人看見，王夫人將金釧兒狠狠教訓了一頓後，把她趕出大觀園。金釧兒受了委屈，在家裏哭天抹淚的，沒幾天就跳井自殺。賈寶玉聽到消息後，找機會出門拜祭她。
傳說孔子的學生子貢，在遊楚返晉過漢陰時，看見一位老人一次又一次地抱著水甕去澆菜，就建議他用機械汲水。老人不願意，並且說：“這樣做，為人就會有機心。我並不是不知道那樣做，而是不願那樣做。”
唐朝宰相蘇味道處世十分圓滑，從不表明自己的看法，他認為這樣不會得罪人，他把這種圓滑的方法說成“決事不欲明白，誤則有悔，模棱特兩端可也。”人們送他一個外號叫“蘇模棱”。後因犯錯而降職到四川眉州。
宋朝時期，何淡見當時科舉考試制度不嚴，考場上賄賂成風，致使沒有真才實學的人投機取得功名，他向朝廷上奏折，指出先科考試的種種弊端與危害。如果考試不嚴，所選人才質量就不高，隔幾年由他們主持考試，那麽就會讓謬誤的根子代代相傳。
東晉大書法家王羲之的兒子王徽之生性高傲，行為豪放不拘，他辭官隱居在山陰，天天遊山玩水，飲酒吟詩。在一個雪後月夜裏，他喝酒賞景覺得少了琴聲，就命仆人開船連夜趕往戴逵處，拂曉時卻說自己只是興起才來，不必見面了。
春秋時期，孔子帶領弟子周遊列國，經歷衛、陳、蔡等國的碰壁後，從葉邑出來迷了路，子路前去問路，回來後發現不見了孔子，就問地裏耕種的農夫，農夫說：“四體不勤，五谷不分，孰為夫子？”子路發現遇到德高的隱者，只好自己尋找。
戰國時期，孟子的弟子問：“孔子說的‘仁不可為眾也，夫國君好仁，天下無敵。’是否對？”孟子說：“當然對，仁德的力量是不能以人數多少來計算，一個君主愛好仁德，就會天下無敵。現在的諸侯都不願意施行仁政，早晚會被施行仁政的君王滅掉的。
成語典故是指成語的來源出處和背後的故事，許多成語都是基於真實的歷史事件、人物傳說、文學作品或民間故事，有著豐富的歷史背景、文化內涵和寓意。
例如“破釜沈舟”這個成語，典故源於秦朝末年，項羽在巨鹿之戰中，下令讓士兵把渡河的船鑿穿沈入河裏，把做飯用的鍋砸個粉碎，以表示有進無退、一定要奪取勝利的決心。
“臥薪嘗膽”講的是越王勾踐戰敗後，睡在柴草上，經常嘗苦膽，激勵自己不忘恥辱，最終復國成功的故事。
這些成語典故不僅生動有趣，還能夠更清晰地闡釋成語的含義、用法以及其所蘊含的深刻道理和文化內涵，讓我們更好地理解和運用成語，感受中國傳統文化的魅力。
成語典故以簡潔而生動的方式傳承了歷史文化、道德觀念和價值取向，是中華民族語言和智慧的重要體現。