南宋末年，文天祥抗元兵敗被俘，被押往潮陽郡蒙軍元帥張弘範處。張弘範希望他投降，同時讓他寫信給張世傑大將也投降。文天祥言辭拒絕，當即作詩：“惶恐灘頭說惶恐，零丁洋裏嘆零丁。人士自古誰無死，留取丹心照汗青。”
公元前597年，楚莊王率軍攻打鄭國，占領鄭國的首都，鄭襄公見徹底完蛋，只好光著膀子向楚莊王跪地求和，答應鄭國土地可以劃給楚國，鄭人做楚人的奴隸，只懇求給一塊不毛之地度過余生。楚莊王見鄭襄公真誠悔過，就答應了他的求和要求。
戰國時期，諸侯滕國國君想實行仁政，手下人把孟子推薦給他，他虛心請教怎樣實行仁政。孟子說想一心發財的人是不能實行仁政的就是說“為富不仁，為仁不富”，實行仁政的君主征收賦稅是有限度的，只有老百姓富了國家才能富強。
春秋時期，楚國的熊渠子箭術相當精湛。一次從外地趕夜回家，借著月光看見前面好像有一只老虎在蹲著，於是拔出箭來，彎弓一射，正中目標。上前一看，原來虛驚一場，只見箭已經射到石頭裏，隱沒了箭尾的羽毛。
東漢時河南讀書人邊紹，字孝先，學識淵博，天文地理都懂，給學生上課時口若懸河、滔滔不絕，深受學生愛戴。一次在講《論語》時因疲勞而打瞌睡，學生編順口溜譏笑他肚皮肥大，他回敬順口溜說自己肚皮大是因為裝滿了經書。
宋真宗時館閣校理李垂上書治理黃河水災，特著書《導河形勝圖》，由於宰相丁謂的阻攔沒有得到實施，好心人勸他去拜訪丁謂，李垂不但不去巴結，反而抨擊他，被貶出京。後來回京，李伯康勸他去拜見新宰相，他說他不會去趨炎附勢的。
1904年秋瑾不顧丈夫的阻撓，變賣首飾東渡日本，結識黃興、陳天華、宋教仁等，她加盟孫中山的同盟會。1906年她帶領由留日學生組成的敢死隊回國，任大通學堂督辦。後因徐錫麟起義失敗而被捕，臨刑前說“革命黨人不怕死，欲殺便殺”。
周朝時期，劉文公的大夫萇弘一生忠於朝廷，不卑不亢，有浩然正氣。他因為正直而得罪了朝中權貴，蒙冤被周人殺害，傳說他被殺的當時，有人慕名收集他的血液藏在家裏，三年後這些幹血塊全都化為碧玉。
春秋時期，孔子在他的學生中最喜歡顏回，他十分尊敬孔子。孔子指出缺點馬上就改正，孔子問為何不去謀個一官半職。顏回說只要學到老師的道德學問何必去做官。孔子贊嘆顏回簞食瓢飲，住陋巷，不去追名逐利，是一個大賢人。
東漢初年伏波將軍馬援對子侄後輩教育十分嚴格，希望他們成為有用的人才。他不喜歡侄子馬嚴和馬敦在別人後面說長道短，他寫信《誡兄子嚴敦書》告誡他們，讓他們學杜季良、龍伯高。如果學不成就像畫不成老虎反而畫得像一頭狗一樣。
成語典故是指成語的來源出處和背後的故事，許多成語都是基於真實的歷史事件、人物傳說、文學作品或民間故事，有著豐富的歷史背景、文化內涵和寓意。
例如“破釜沈舟”這個成語，典故源於秦朝末年，項羽在巨鹿之戰中，下令讓士兵把渡河的船鑿穿沈入河裏，把做飯用的鍋砸個粉碎，以表示有進無退、一定要奪取勝利的決心。
“臥薪嘗膽”講的是越王勾踐戰敗後，睡在柴草上，經常嘗苦膽，激勵自己不忘恥辱，最終復國成功的故事。
這些成語典故不僅生動有趣，還能夠更清晰地闡釋成語的含義、用法以及其所蘊含的深刻道理和文化內涵，讓我們更好地理解和運用成語，感受中國傳統文化的魅力。
成語典故以簡潔而生動的方式傳承了歷史文化、道德觀念和價值取向，是中華民族語言和智慧的重要體現。